Sudoku parece complicado quando você olha de fora. Nove linhas, nove colunas, nove blocos de três por três, números espalhados pelo tabuleiro, e a sensação de que tem regra escondida em algum lugar. Não tem. Sudoku é o jogo mais simples que existe. Tem uma regra só. E quando você entende a regra, sabe jogar pra sempre.
A regra é a seguinte. O tabuleiro tem nove linhas, nove colunas e nove blocos de três por três. Você precisa preencher as células vazias com números de 1 a 9, sem repetir nenhum número em nenhuma linha, em nenhuma coluna e em nenhum bloco. Só isso. Cada linha tem que ter 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 e 9. Cada coluna também. Cada bloco também. Quando todas as 81 células estão preenchidas seguindo essa regra, o puzzle acabou.
Antes de começar, escaneie o tabuleiro. Olhe pra cada linha, cada coluna, cada bloco. Sudoku é jogo de eliminação. Você não precisa adivinhar nada. Cada número novo que você coloca tem que ter uma justificativa lógica. Se você está chutando, está jogando errado.
A primeira técnica é a mais simples: encontrar a célula que só pode ter um número. Olhe pra uma célula vazia, veja todos os números que já existem na mesma linha, na mesma coluna e no mesmo bloco. Quando sobra só uma possibilidade, esse é o número que vai ali. Comece pelos blocos que já têm muitos números preenchidos. Eles dão pistas mais rápidas.
A segunda técnica é olhar a linha, coluna ou bloco quase completo. Se uma linha já tem oito números preenchidos, o nono é fácil: é o que está faltando entre 1 e 9. Mesma coisa pra coluna. Mesma coisa pra bloco. Identifique essas áreas e feche elas primeiro. Cada número que você fecha facilita o resto.
Quando você empaca, vira o jeito de anotar. Em todo Sudoku decente, você consegue colocar pequenas anotações dentro da célula com os números que ainda são possíveis ali. Marca todos os candidatos. Vai eliminando conforme novos números entram no tabuleiro. Em pouco tempo, a anotação te aponta a próxima jogada sozinha.
Se você está começando, jogue no nível fácil até as três técnicas acima virarem automáticas. Cada nível adiciona uma camada de dedução. No médio, você começa a precisar de técnicas como par nu e par escondido. No difícil, entra X-wing. No expert, técnicas que demoram pra entrar. Mas a base é sempre a mesma: escaneia, elimina, anota.
Sudoku é jogo lento. Não tem cronômetro inimigo. Você joga no seu ritmo. Termina quando termina. E quando termina, fecha o app, respira fundo, abre outro. Não viciante no sentido ruim. Viciante no sentido de quem leu Sherlock Holmes e quer mais um caso.
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